Времена всеобщего советского атеизма миновали и главный церковный праздник рождество Христово вернулся в наш привычный семейный уклад, а вместе с ним и традиции и обряды, связанные с этим светлым праздником.

Рождение Христа - снисхождение и единение Бога с человеком, как говорит нам церковь, она не одобряет гадания и всеобщий разгул. Весь день 7 января ходят в гости и принимают гостей. В этот день принято помогать всем страждущим, угощать друг друга традиционными кушаньями, имеющими ритуальное значение, так же тра­диционными на Рождество являются мясные блюда. Празднику предшествует долгий пост, который продолжается сорок дней и заканчивается тогда, когда в Рождество взойдет первая звезда, символизирующая Вифлеемскую звезду, возвещавшую о рож­дении Христа - только после этого можно приниматься за еду. В наше время мало кто соблюдает рождественский пост, а если всё-таки и делают это, то скорее в дань моде, не понимая религиозного значения поста, подразумевающего духовное очищение, од­нако всё больше людей в России отмечают этот праздник и не забывают накрыть стол, поздравить родных и близких, или даже отправиться в храм.

А для тех, кто не считает себя православными христианами, стоит отметить, что 7 января в России является государственным праздником. Это связано с тем, что глав­ный кафедральный собор русской церкви — храм Христа спасителя — посвящен Рож­деству Христову. Дело в том, что первая Отечественная война 1812 года закончилась как раз на Рождество, после чего благодарный российский народ воздвиг храм. Не важно, отме­чаете вы религиозный празд­ник или светский, главное в этот день радоваться и радовать окружающих.

В нашей стране церковь в начале 20 века не перешла с юлианского календаря на новый григорианский, вследствие чего календарь на 13 дней отличается от календаря, используе­мого католическими христианами. Наша стра­на празднует Рождество в ночь с шестого на седьмое января, в отличие от католических стран, где обмениваются рождественскими по­дарками двадцать пятого декабря.

Христьянские обряды тес­но переплелись с русскими на­родными традициями, зачастую имеющими языческие корни. Это и всевозможные гадания, и ко­лядки и обряды для отпугивания нечистой силы. Коляда - древний языческий праздник, сливший­ся позднее с Рождеством. Наши предки, переодеваясь в живот­ных, восхваляли языческую бо­гиню солнца коляду, приносящую солнечный свет. Колядки - это еще и рождествен­ские песни, распеваемые колядниками, и угощение, которое выпекали к этому дню, чтобы их одаривать. Кроме рождения Иисуса Христа колядки на Рождество чествуют всех членов семьи, к которой пришли колядники. Ряженые ходят от дома к дому и поют хозяевам песни, а те дают им монеты, сладости и сажают за стол. Колядующих везде встречают радушно, это всегда было залогом того, что будущий год станет удачлив.

Историческая справка:

Первые христиане были евреями и не отмечали Рождество (по иудейскому вероучению рождение человека — «начало скорбей и болей». Поэтому в первые годы существования христианства никто не интересовался датой рождения Христа. Гораздо важнее для первых христиан с вероучительной точки зрения был праздник Воскресения Христова, который ныне известен как Пасха. После того, как в христи­анские общины вошли греки (и другие эллини­стические народы), под воздействием эллини­стических обычаев было начато празднование и Рождества Христова.

Источник "Дело принципа"